唐东起：留美20年回国想为家乡做点事

□张达

　　目前，针对恶性肿瘤的C A R -T 疗法毫无疑问是医学领域的前沿、重大突破。近年来，围绕C AR- T 治疗产品的研发与应用在整个国际医学界如火如荼开展。值得庆幸的是，在山东也有这样一支医学团队，目标是制造出山东第一个CAR- T 药物。这支团队的带头人是有着近20年留美经历却选择回国为祖国医学效力的山东大学教授、泰山学者海外特聘专家———唐东起。

　　从临床到科研
　　听从内心的回归

　　1963年出生的唐东起，于1985年考取山东医科大学硕士研究生。为了丰富临床知识，提升研究能力，他于1996年进入北京大学医学院泌尿外科专业攻读博士学位。
　　读博期间，唐东起深受导师———中国工程院院士、新中国泌尿外科事业奠基人之一郭应禄教授的影响，临床与科研并重，在近十年的临床工作与实践中，他遵从内心，决定以基础科研的临床转化为努力方向。
　　1999年，在取得北京大学泌尿外科专业博士学位后，唐东起于同年赴美国开始其生物医学方面的研究，并先后在华盛顿大学和佛罗里达大学进行博士后研究。在美期间，他曾担任佛罗里达大学助理教授和副教授，从事基因工程和蛋白工程研究，侧重基因治疗以及CAR- T 技术的临床应用，在干细胞与再生医学领域也不停探索。

　　从美国到中国
　　想为家乡做点事

　　传统的恶性肿瘤治疗手段主要包括手术、化疗、放疗、分子靶向治疗等，一方面容易复发，另一方面也意味着患者需要承受反复治疗的身心重压。
　　在美国期间，唐东起的研究主要聚焦在两个方面，其中一个就是以精准靶向治疗为特点的新一代肿瘤细胞免疫治疗———嵌合抗原受体T （CAR- T ）细胞疗法，另一个是探索以I r i s i n 为代表的代谢调节因子的作用机制，开发治疗糖尿病、动脉粥样硬化、肥胖等代谢性疾病的功能蛋白药物。他发现了Irisin 的全长剪接体，阐明了其独特的作用机制和传导通路，拥有全部知识产权，为新型蛋白药物奠定基础。
　　唐东起认为，在美国学习、工作的近20年让他接触到了更多的新鲜事物，了解到世界前沿技术，但他自己的根始终在祖国，他时刻在思考如何为祖国医学、为家乡父老尽一份力。于是，经过一番认真的考虑，他带着先进的知识与技术回到了母校山东大学。

　　从朝阳到星辉
　　唯有使命可追寻

　　“每天基本上从早8点到晚12点都在实验室，二三十年没有看过影视剧，最近5年也只外出旅行过5天。”普通人看来难以置信的状态，却是唐东起教授的日常。
　　唐东起的研究团队虽然从来没有打卡和考勤，但每个人都专注地投入到科研工作中。经过多年的持续努力，团队基于血液肿瘤和实体肿瘤治疗的迫切需要，工程化改造了T 细胞、NK 细胞、造血干细胞，开发了精准、有效、可控的CAR- T 、CAR- NK 等细胞疗法的靶点和技术，目前已经将十余种CAR- T 细胞应用到150例临床患者。这些临床应用，也激发了团队深耕细胞治疗领域的责任感和使命感。
　　“CAR- T 疗法相关产品的上市，标志着一个细胞药物新时代的来临。我国的化学药和蛋白药与国外水平相比差距巨大，而在细胞药物方面我国属于第一梯队，现在正是跨越发展的好时机。”唐东起认为。目前，他的团队正主持开展山东省重大科技创新工程项目，旨在推动癌症免疫细胞的产业化及临床应用。唐东起带领团队一方面持续开发、优化涵盖质粒、慢病毒载体、细胞制剂生产的规模化工艺，完成了整个技术流程的工业化生产流程优化，推动效果较好的CAR-T 、CAR- NK 等细胞进入产品管线，开始了药物报批的征途，力争拿下山东省第一个CAR- T 药物；另一方面，针对CAR- T 药物价格高昂的问题，其团队在降低CAR- T 药物成本上不断探索，希望将来CAR- T 真正成为患者负担得起的药物。
　　在全身心投入科研事业的同时，唐东起也肩负着教书育人的重任。他主持并参与创立了山东大学细胞治疗研究中心、山东大学器官再造研究院、山东大学第二医院动物中心、基因与免疫治疗中心等科研平台，参与创办Current Urology （《当代泌尿外科学（英文）》）期刊，并担任杂志执行主编，培育世界一流科技期刊。此外，他还担任山东省医学会再生医学分会主任委员，培养了30余名硕士、博士研究生。
　　“培养学术道德、遵守学术规范、恪守学术诚信”是唐东起对自己和团队成员不变的要求，也是他们在临床科研之路上稳步前行、愈行愈远的关键所在。