“孔子教育奖”是什么奖？

　　□ 本报记者 杨帆

　　联合国教科文组织“孔子教育奖”是个什么奖？它是由联合国教科文组织根据中国政府提议决定设立的扫盲奖项，主要用来奖励在全民教育领域有突出贡献的政府机构、非政府组织和有杰出贡献的个人。2005年11月，联合国教科文组织在北京正式宣布，以中国政府的名义在联合国教科文组织设立“孔子教育奖”。这也是世界上第一个以中国人名字命名的国际奖项。
　　根据《联合国教科文组织孔子教育奖章程》，该奖项的资金由中方提供，奖品包括奖金和考察机会，由中国政府和联合国共同决定。同时规定，该奖项的候选者应为在农村成年人、辍学青年、尤其是妇女和女童的扫盲工作中表现突出的个人、政府或政府机构以及非政府组织。
　　设立“孔子教育奖”的目的一方面是分享中国在扫盲教育方面的努力和贡献，另一方面则是鼓励更多的国家的政府、民间组织和个人来申请这个奖项，共同为人类的扫盲教育作出贡献。自2006年起，该奖项每年颁发一次，至今已颁发十八届，来自34个国家的47个项目获得该奖项。
　　孔子是中国伟大的思想家、教育家、儒家学派创始人，被列为“世界十大文化名人”之首，世人尊称其为“圣人”、“至圣先师”、“万世师表”。他倡导有教无类、因材施教，以其思想为代表的儒家思想在世界上产生了极其深远的影响。“孔子教育奖”的设立，充分体现了联合国教科文组织推进“全民教育计划”和“提高能力的扫盲行动”的宗旨，也更彰显出孔子所倡导的“有教无类”全民教育思想，对于推进世界各民族的教育事业发展，促进各国人民之间的思想和文化交流，都具有重要意义。